Le miel : son histoire, ses secrets et ses vertus

La petite histoire du miel

L’histoire commence ainsi : durant l’hiver les abeilles restent cachées, bien au chaud, dans la ruche. Mais dès l’apparition des premières fleurs, elles en récoltent le nectar, le pollen et la propolis.

Pourquoi les abeilles récoltent-elles le miel ?

La réponse est très simple. Pour se nourrir pardi !  A la belle saison elles ingèrent le nectar des fleurs et dès que les fleurs se fanent, elles vivent sur leurs réserves. Les petites bêtes rayées sécrètent la gelée royale afin de nourrir les futures reines et la cire pour construire les rayons de leur ruche.

Et l’apiculteur dans l’histoire, que fait-il ?

Autrefois, il récupérait le miel en enfumant les ruches et en tuant, dans le même temps, les abeilles mais de nos jours les choses ont bien changé…

Oui, désormais l’extraction du miel laisse la vie sauve aux petites bébêtes !  Il faut aussi dire que l’apiculteur intervient dans la vie du rucher* et ses choix feront que le miel sera plus ou moins goûteux, produit en plus ou moins grande quantité, plus ou moins épargné de toute substance ne provenant pas de l’abeille tel que les répulsifs chimiques pour tout exemple…

*Ensemble de ruches d’abeilles.

Pour finir sur cette brève histoire du miel, disons que la ruche dite "moderne" est composée de deux parties distinctes : la hausse, située sous le toit et le corps, en dessous. L’apiculteur récolte tout le miel emmagasiné dans la hausse et ne touche pas aux rayons du corps destinés aux abeilles…

 Le miel et ses variétés innombrables

Il faut savoir qu’il existe des variétés innombrables de miels dont chacune possède des indications particulières. Celles-ci sont directement liées aux propriétés des végétaux sur lesquels a été prélevé le nectar.

Les différentes variétés de miel français

Ainsi il existe du miel d’acacia, d’aubépine, de bourdaine, de bruyère, de châtaignier, de citronnier, de colza, d’eucalyptus, de lavande, de manuka qui est un arbre à thé, de mélisse, d’orange, de romarin, de sapin, de sarrasin, de tilleul ou encore de tournesol ou de thym… Pour ne citer qu’eux !

La diversité des miels est égale à celle du fromage ou encore des vins en France, c’est dire !  De fait, chaque miel est quasiment unique !

Les différents états du miel

Le goût des miels peut également varier selon l’altitude, la région ou l’emplacement de la ruche tout comme sa consistante. Du miel fluide et coulant à souhait au miel à faire plier n’importe quel ustensile de cuisine.

Plus encore, l’aspect même du miel évolue avec le temps, sa couleur change et a tendance à s’éclaircir, sans causé d’altération au miel, il s’agit simplement d’une variation naturelle.

Très rares sont les miels qui restent à l’état liquide plus d’un an, la majorité des miels se solidifie en quelques mois, plus ou moins lentement, selon les divers sucres entrant dans la composition du nectar.

Tous les miels cristallisent. C’est un procédé naturel qui avec le temps laisse apparaitre des petits grains très fins pour certains ou de manière plus grossière pour d’autres donnant parfois une sensation râpeuse en bouche.

Les vertus et bienfaits du miel de nos régions

Au-delà de la gourmandise, le miel possède des vertus fabuleuses. Côté diététique le miel est avant tout un aliment naturellement riche en sucres simples directement assimilables. Il est doté d’un pouvoir sucrant plus important que le sucre blanc tout en ayant un apport calorique moindre. Pour les sportifs et les asthéniques, le miel c’est la panacée !

De plus, grâce à sa richesse en éléments biologiques, le miel est reconnu pour améliorer les capacités du système de défenses immunitaires et utile pour favoriser l’assimilation du calcium et la rétention de magnésium.

Grâce à ses nombreuses enzymes, il facilite aussi l’assimilation des autres aliments, offrant une meilleure digestion et un transit intestinal facilité.

Sachez d’ailleurs que ça ne date pas d’hier et que déjà les habitants de l’ancienne Mésopotamie avaient pressenti certaines vertus curatives du miel, il y a de ça plus de 4 mille ans ! Ils présentaient le miel comme bon pour la santé mais également comme un vrai remède.

Vous l’aurez compris, les bienfaits reconnus du miel sont vastes : capacité à renforcer les défenses naturelles, à lutter contre la fatigue et facilité l’effort sont autant de principes attribués à ce "liquide miracle", un élixir de vie comme le disait certains ! C'est pourquoi Mamie a élaboré une gamme complète de miels thérapeutiques aux multiples bienfaits.

Alors prenez en régulièrement et pourquoi pas remplacez le sucre par une bonne cuillère de miel ! 

Les utilisations insoupçonnées du miel

Non, il n’est pas sacrilège d’utiliser le miel autrement que pour satisfaire ses papilles gustatives et nous allons faire un p’tit tour d’horizon des applications réelles du miel, et ce, quel qu’en soit le domaine.

Le miel côté santé

• Le miel pour vaincre les gerçures et engelures : appliquez du miel sur la crevasse ou l’engelure ou bien imbibez de miel une compresse stérile, en recouvrant ensuite d’un pansement sec. Pour les gerçures aux lèvres, diluez le miel dans de l’huile d’amande douce pour à la fois nourrir et hydrater vos lèvres malmenées par le froid ou la sécheresse d’été.

• Le miel pour soulager une brûlure : appliquez du miel directement sur la brûlure (privilégier le miel de montagne, de lavande, de châtaignier ou de thym).

• Le miel pour l’extinction de voix : pratiquez des gargarismes à base d’eau chaude, de miel et de citron, et ce, 4 fois par jour. 

• Le miel contre la perte d’appétit : le miel a la propriété d’ouvrir l’appétit, allez-y ! (à conseiller notamment aux enfants et aux personnes âgées).

• Le miel en cas de cystite chronique : grâce à ses vertus reconnues diurétiques et antiseptiques le miel se révèle d’une aide précieuse en complément d’un traitement médical. Buvez un verre d’eau additionné de 1 cuillère café de miel de bruyère, et ce, plusieurs fois par jour.

• Le miel pour endiguer les troubles du sommeil : le miel a des vertus calmantes, faites-vous un bon bain relaxant : Mélanger 3 gouttes d’huile essentielle de lavande dans 3 cuillères à soupe de miel, ajoutez dans l’eau du bain et restez y une vingtaine de minutes et ne vous rincez pas en sortant !

• Le miel après une soirée bien arrosée : parce qu’il contient du fructose qui accélère l’élimination de l’alcool, il est conseillé de consommer du miel après une soirée bien arrosée.

Le miel et ses applications beauté

• Le miel pour traiter l’acné : nettoyez votre peau et appliquez un "propoaromiel" au thym : 2g de teinture de propolis, 25 gouttes d’huile essentielle de thym pour 100g de miel…

• Le miel pour adoucir la peau : il suffit de passer sur votre peau un peu de miel d’une consistance assez molle et d’attendre un quart d’heure avant de bien rincer à l’eau froide.

• Le miel pour une crinière de feu : pour raviver une chevelure un peu terne, mélanger 1 cuillère à soupe de miel et 1 jaune d’œuf, appliquez sur les cheveux et laissez reposer un quart d’heure, rincez et finissez par un nouveau shampoing.

• Le miel de Manuka contre la mauvaise haleine : pratiquez plusieurs gargarismes avec 1 cuillère à café de ce miel et une cuillère à café de cannelle diluée dans un verre d’eau tiède.

Côté cuisine  

• Le miel en boisson traditionnelle : un bon "lait de poule*" vous requinquera après une rude journée, il faut battre ensemble du lait chaud, un jaune d’œuf et du miel ! Dégustez, dégustez !

*Le lait de poule est une boisson à base de lait, de crème, de sucre et de jaune d’œuf parfumée à la noix de muscade ou à la cannelle

Et pour la maison 

• Une bougie express à la cire d’abeille : faites fondre la quantité désirée de cire d’abeille au bain marie et lorsqu’elle est bien fondue versez là dans le contenant dans lequel vous avez au préalable placé une mèche et laissez refroidir.

Pour aller plus loin

• "Ma pharmacie naturelle" du Dr Yves Donatieu – Edition J’ai lu
• "Le miel Malin" par Alix Lefief- Delcourt – Edition Leduc
• "Les secrets du miel" par Larousse