Le miel : histoire, bienfaits et utilisations

La petite histoire du miel

L’histoire commence ainsi :

Durant l’hiver, les abeilles restent cachées bien au chaud dans la ruche. Mais dès l’apparition des premières fleurs, elles partent récolter le nectar, le pollen et aussi la propolis.

Pourquoi les abeilles récoltent-elles le miel ?

La réponse est très simple, pour se nourrir pardi ! À la belle saison, elles ingèrent le nectar des fleurs et dès que les fleurs fanent, elles utilisent leurs réserves pour continuer de vivre. Ces petites bêtes rayées sécrètent la gelée royale afin de nourrir les futures reines et la cire pour construire les rayons de leur ruche.

Et l’apiculteur dans l’histoire, que fait-il ?

Autrefois, il récupérait le miel en enfumant les ruches et en tuant, dans le même temps, les abeilles. Mais de nos jours les choses ont bien changé, désormais l’extraction du miel laisse la vie sauve aux petites abeilles ! Il faut aussi dire que l’apiculteur intervient dans la vie du rucher et ses choix impacteront sur le gout et la quantité du miel produit.

Pour finir sur cette brève histoire du miel, disons que la ruche dite "moderne" est composée de deux parties distinctes : la hausse, située sous le toit et le corps, en dessous. L’apiculteur récolte tout le miel emmagasiné dans la hausse et ne touche pas aux rayons du corps destinés aux abeilles.

Le miel : des variétés innombrables

Il faut savoir qu’il existe des variétés innombrables de miels et chaque type de miel possède des indications particulières, directement liées aux bienfaits des végétaux d’origine sur lesquels a été prélevé le nectar. Ainsi il existe du miel d’acacia, d’aubépine, de bourdaine, de bruyère, de châtaignier, de citronnier, de colza, d’eucalyptus, de lavande, de manuka qui est un arbre à thé, de mélisse, d’orange, de romarin, de sapin, de sarrasin, de tilleul ou encore de tournesol ou de thym… Pour ne citer qu’eux !

La diversité des miels est égale à celle des fromages ou encore des vins en France, c’est dire ! De fait, chaque miel est presque unique. De même, le goût des miels varie selon l’altitude, la région ou l’emplacement de la ruche. Il convient également de dire que la consistante même du miel fluctue : du miel fluide et coulant à souhait au miel à faire plier n’importe quel ustensile de cuisine. Plus encore, l’aspect même du miel évolue avec le temps, sa couleur se modifie et a souvent tendance à s’éclaircir, sans que ce soit une bonification ou une altération, il s’agit juste d’une évolution naturelle…

À savoir également :

• Aucun miel ne reste à l’état liquide : oui, très rare sont les miels qui restent à l’état liquide plus d’un an, la majorité des miels se solidifie en quelques mois, plus ou moins lentement, selon la part des divers sucres entrant dans la composition du nectar.
• Tous les miels cristallisent : naturellement avec le temps, les miels se solidifient avec des grains très fins pour certains ou de manière plus grossière pour d’autres donnant parfois une sensation râpeuse en bouche.

L'apithérapie au service de la santé

Au-delà de la gourmandise, le miel a de nombreuses vertus :

Côté diététique, le miel est avant tout un aliment naturellement riche en sucres simples directement assimilables et il est doué d’un pouvoir sucrant plus important que le sucre blanc tout en ayant un apport calorique moindre. Pour les sportifs et les asthéniques, le miel c’est la panacée ! De plus, grâce à sa richesse en éléments biologiques, le miel est reconnu pour augmenter les capacités du système de défenses immunitaires. Il est également utile pour favoriser l’assimilation du calcium et la rétention de magnésium.

Grâce à ses nombreuses enzymes, il facilite aussi l’assimilation des autres aliments, ce qui permet une meilleure digestion et un transit intestinal facilité. Sachez d’ailleurs que ça ne date pas d’hier et que déjà les habitants de l’ancienne Mésopotamie avaient pressenti certaines vertus curatives du miel, il y a de ça plus de 4 milles ans ! Ils présentaient le miel comme bon pour la santé mais également comme un vrai remède.

Vous l’aurez compris, les bienfaits reconnus du miel sont vastes : capacité à renforcer les défenses naturelles, à lutter contre la fatigue et faciliter l’effort sont autant de principes attribués à ce "liquide miracle", un élixir de vie comme le disait certains ! C'est pourquoi Mamie a élaboré une gamme complète de miels thérapeutiques aux multiples bienfaits.

Alors prenez-en régulièrement et pourquoi pas remplacez le sucre par une bonne cuillère de miel !

 Le miel : ses utilisations et ses bienfaits

Non, il n’est pas sacrilège d’utiliser le miel autrement que pour satisfaire ses papilles gustatives et nous allons faire un p’tit tour d’horizon des applications réelles du miel, et ce, quel que soit le domaine.

Côté santé :

• Le miel pour vaincre les gerçures et engelures : Appliquez simplement du miel sur la crevasse ou l’engelure ou bien imbibez de miel une compresse stérile, en recouvrant ensuite d’un pansement sec.
• Le miel pour les gerçures aux lèvres : Diluez le miel dans de l’huile d’amande douce pour nourrir et hydrater vos lèvres malmenées par le froid !
• Le miel pour soulager une brûlure : Appliquez du miel directement sur la brûlure (privilégiez le miel de montagne, de lavande, de châtaignier ou de thym).
• Le miel pour l’extinction de voix : Pratiquez des gargarismes à base d’eau chaude, de miel et de citron, et ce, 4 fois par jour.
• Le miel contre la perte d’appétit : Le miel a la propriété d’ouvrir l’appétit, allez-y ! (à conseiller notamment aux enfants et aux personnes âgées).
• Le miel en cas de cystite chronique : Le miel, grâce à ses vertus reconnues diurétiques et antiseptiques, se révèle d’une aide précieuse en complément d’un traitement médical. Buvez un verre d’eau additionné d'une cuillère café de miel de bruyère, et ce, plusieurs fois par jour.
• Le miel pour endiguer les troubles du sommeil : Le miel a des vertus calmantes, faites-vous un bon bain relaxant : Mélangez 3 gouttes d’huile essentielle de lavande dans 3 cuillères à soupe de miel, ajoutez dans l’eau du bain et restez-y une vingtaine de minutes et ne vous rincez pas en sortant !
• Le miel contre la "gueule de bois" : Parce qu’il contient du fructose qui accélère l’élimination de l’alcool, il est conseillé de consommer du miel après une soirée bien arrosée.

Secrets de beauté :

• Le miel pour traiter l’acné : Nettoyez votre peau et appliquez un "propoaromiel" au thym : 2g de teinture de propolis, 25 gouttes d’huile essentielle de thym pour 100g de miel.
• Le miel pour adoucir la peau : Il suffit de passer sur votre peau un peu de miel d’une consistance assez molle et d’attendre un quart d’heure avant de bien rincer à l’eau froide.
• Le miel pour une crinière de feu : Pour raviver une chevelure un peu terne, mélanger 1 cuillère à soupe de miel et 1 jaune d’œuf, appliquez sur les cheveux et laissez reposer un quart d’heure, rincez et finissez par un nouveau shampoing.
• Le miel de Manuka contre la mauvaise haleine : Pratiquez plusieurs gargarismes avec 1 cuillère à café de ce miel et une cuillère à café de cannelle diluée dans un verre d’eau tiède.

Côté Cuisine : 

• Le miel en boisson traditionnelle : Un bon « lait de poule » vous requinquera après une rude journée, il faut battre ensemble du lait chaud, un jaune d’œuf et du miel ! Dégustez, dégustez ! Le lait de poule est une boisson à base de lait, de crème, de sucre et de jaune d'œuf parfumée à la noix de muscade ou à la cannelle.

Côté Maison :

• Une bougie express à la cire d’abeille : Faites fondre la quantité désirée de cire d’abeille au bain marie et lorsqu’elle est bien fondue, versez-la dans le contenant dans lequel vous avez au préalable placé une mèche et laissez refroidir.

Pour aller plus loin :

• "Ma pharmacie naturelle" du Dr Yves Donatieu - Edition J’ai lu
• "Le miel C Malin" par Alix Lefief- Delcourt - Edition Leduc
• "Les secrets du miel" par Larousse